นักผจญเพลิงบอกให้สวมอุปกรณ์ป้องกันน้อยลงเพื่อจำกัดการสัมผัส ‘สารเคมีตลอดกาล’ ที่เชื่อมโยงกับมะเร็ง
สหภาพนักผจญเพลิงและหัวหน้าสมาคมต่างแนะนำให้นักดับเพลิงลดการสัมผัส PFAS โดยสวมอุปกรณ์ป้องกันเมื่อจำเป็นเท่านั้น
สหภาพนักผจญเพลิงและสมาคมหัวหน้าเป็นสมาชิกเตือนว่านักผจญเพลิงสวมอุปกรณ์ป้องกันมีความเสี่ยงต่อสุขภาพ เนื่องจากอาจมี PFAS สารเคมีสังเคราะห์ที่เกี่ยวข้อง กับปัญหาต่างๆ เช่น ความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของมะเร็งตับและไต
PFAS ย่อมาจาก per- และ polyfluoroalkyl substance มักเรียกกันว่า “สารเคมีตลอดไป” เพราะแทบเป็นไปไม่ได้เลยที่จะทำลาย สามารถต้านทานคราบ ไขมัน และน้ำ ดังนั้นจึงใช้ทำผลิตภัณฑ์ เช่น ชุดออกกำลังกาย เสื้อกันฝน และอุปกรณ์ดับเพลิงสำหรับนักผจญเพลิง ซึ่งออกแบบมาเพื่อป้องกันความชื้นและความร้อน
นอกจากมะเร็งบางชนิดแล้ว PFAS ยังเชื่อมโยงกับความเสี่ยงของน้ำหนักแรกเกิดต่ำ คอเลสเตอรอลสูงและ โรคไทรอยด์
ดังนั้น ในวันอังคารที่ สมาคมนักผจญเพลิงนานาชาติ หรือ IAFF และสมาคมหัวหน้าหน่วยดับเพลิงแห่งนครหลวง แนะนำให้นักผจญเพลิงสวมชุดผลิตภัณฑ์เมื่อจำเป็นเท่านั้น เพื่อลดการสัมผัสสารเคมี
“จำเป็นอย่างยิ่งที่สารก่อมะเร็งที่ไม่จำเป็นจะต้องถูกกำจัดหรือบรรเทาลง จนกว่าเราจะพบอุปกรณ์ที่ไม่ก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพแก่นักดับเพลิงของเรา” ดร.แดนนี่ หวู่ หัวหน้าเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์ของสหภาพแรงงานกล่าว
กลุ่มยังแนะนำให้นักผจญเพลิงปิดผนึกอุปกรณ์ในภาชนะหรือถุงระหว่างการขนส่ง ล้างมือหลังจากสัมผัสสิ่งของ และหลีกเลี่ยงการนำเข้าไปในบริเวณที่อยู่อาศัยของกองไฟ
คำแนะนำนี้อิงจากการวิจัยที่แสดงให้เห็นว่าPFAS สามารถชะล้างอุปกรณ์ผลิตออกมาบนผิวหนังของนักผจญเพลิงและอาจเข้าสู่กระแสเลือดได้ แต่เป็นการยากที่จะระบุได้อย่างแม่นยำว่าเกิดขึ้นบ่อยเพียงใดหรือความเสี่ยงต่อสุขภาพระดับใดที่ก่อให้เกิดความเสี่ยงที่แตกต่างกัน
“เรารู้เพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับวิธีที่ PFAS แทรกซึมผ่านผิวหนัง” เจมี่ เดวิตต์ ศาสตราจารย์ด้านพิษวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยอีสต์แคโรไลนากล่าว
“น่าจะเป็นไปได้และก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพโดยรวมที่นักผจญเพลิงต้องเผชิญจากการสัมผัสกับ PFAS” เธอกล่าว
นักผจญเพลิงอาจมีความเสี่ยงเป็นพิเศษที่จะสัมผัสกับ PFAS จากเสื้อผ้า เนื่องจากพวกเขาสวมอุปกรณ์เป็นเวลานาน บ่อยครั้งในขณะที่พวกเขากำลังเหงื่อออกและสัมผัสกับความร้อนสูง DeWitt กล่าว
“เมื่อคุณเหงื่อออก รูขุมขนของคุณจะเปิดออก เส้นเลือดฝอยจะขยายตัว ดังนั้นการดูดซับสิ่งที่อาจอยู่ในวัสดุที่อยู่บนผิวของคุณจึงง่ายกว่า” เธอกล่าว
ติดตามเนื้อหาดีๆ น่าอ่านได้ที่ logitan.com อัพเดตทุกสัปดาห์
