นักกอล์ฟเช่น Lee Westwood ที่เข้าร่วมการแข่งขัน LIV ที่มีคุณภาพเพียงเล็กน้อยและเพิกเฉยต่อสิทธิมนุษยชนกำลังสร้างความเสียหายให้กับกีฬา

แม้จะมีคำกล่าวอ้างของ Lee Westwood นักกอล์ฟก็ไม่ได้รับความสนใจเป็นพิเศษในระหว่างการเป็นพันธมิตรกับซาอุดิอาระเบีย ในความเป็นจริง ความสะดวกที่ชาวซาอุดิอาระเบียได้เข้ามาเล่นกอล์ฟ – ทั้งชายและหญิง – ทำหน้าที่เป็นเครื่องเตือนใจถึงชีวิตที่มีเสน่ห์ของผู้เล่น ช่างเป็นการปลุกเร้าที่หยาบคายที่พวกเขาและตัวแทนของพวกเขา จะต้องเผชิญหากพวกเขามีระดับความสนใจที่มอบให้กับสโมสรในพรีเมียร์ลีก

Westwood เปิดเผยอย่างตรงไปตรงมาเกี่ยวกับการเข้าร่วมใน LIV Golf Series ที่กำลังจะมีขึ้นโดยอิงจากการไล่ล่าเงิน เนื่องจากวิกฤตค่าครองชีพส่งผลกระทบต่อความสามารถของคนหลายล้านในการทำให้บ้านร้อนหรือเติมเชื้อเพลิงในรถของพวกเขา ความเพลิดเพลินของ Westwood ซึ่งแทบจะไม่ยากเลยสำหรับการแข่งขันกอล์ฟมูลค่า 25 ล้านดอลลาร์ที่เมือง Hertfordshire นั้นค่อนข้างน่ารังเกียจ แต่ก็ไม่ได้เกิดขึ้นอีกเลย การป้องกันการกระทำของเขา

“พวกเขา [ซาอุดีอาระเบีย] กำลังพยายามเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว และนั่นอาจทำให้คนจำนวนมากกังวลและทำให้หลายคนกลัว” เวสต์วูดกล่าว เมื่อวันที่ 12 มีนาคม ปีนี้ ราชอาณาจักรได้ดำเนินการประหารชีวิต 81 คน รู้สึกน่ากลัวมากกว่าความทันสมัยของ Westwood ที่รับรู้อย่างรวดเร็ว โฆษกของ UPS ซึ่งเป็นสปอนเซอร์ให้กับ Westwood มาอย่างยาวนาน แทบจะไม่ได้รับรองเสียงกริ่งเลยเมื่อถูกถามว่าบริษัทคิดอย่างไรกับนักกีฬาชื่อดังอย่างยินดีที่รับของกำนัลจากซาอุดิอาระเบีย “เรากำลังประเมินการตัดสินใจให้การสนับสนุนและการเป็นหุ้นส่วนของเราอย่างต่อเนื่อง และจะติดตามสถานการณ์นี้ต่อไป” พวกเขากล่าว

ในขณะที่เกร็ก นอร์แมน หน้าสาธารณะของการหาประโยชน์จากการเล่นกอล์ฟของซาอุดิอาระเบีย ทำหน้าที่สื่อกับร้านค้าที่คัดสรรมาอย่างดีในสัปดาห์นี้ จึงมีสาเหตุเพิ่มเติมที่จะไตร่ตรองถึงความไร้สาระของโครงการทั้งหมด นอร์แมนประกาศเพิ่มเงิน 2 พันล้านดอลลาร์ให้กับบางสิ่งที่ไม่สมเหตุสมผลในเชิงพาณิชย์ตั้งแต่แรก ชาวออสเตรเลียกล่าวว่าเขาไม่ได้ตอบ Mohammed bin Salman ราวกับว่ามกุฎราชกุมารจะสนใจโดยตรงในช่วงเวลาออกรอบของ Robert Garrigus นอร์แมนกระตือรือร้นที่จะวาดภาพนักกอล์ฟในฐานะผู้รับเหมาอิสระ บางทีพวกเขาอาจจะเป็น เป็นเพียงการกระโดดไปที่เพลงของซาอุดิอาระเบียเพราะการจ่ายเงินที่สูงเกินไปทำให้เป็นการเยาะเย้ยความเป็นอิสระของพวกเขา

นักกอล์ฟยินดีที่จะช่วยเหลือชาวซาอุดิอาระเบียในการฝึกซ้อมกีฬา ความโหดร้ายด้านสิทธิมนุษยชนทำให้เกิดเงาเหนือทุกสิ่งที่กองทุนเพื่อการลงทุนสาธารณะตรวจสอบ

ทว่าในแง่ของการแข่งขัน แผนการของนอร์แมนสำหรับทัวร์นาเมนต์เปิด ซึ่งจัดขึ้นที่ Centurion Club ในต้นเดือนมิถุนายน ถูกบ่อนทำลายโดยรายชื่อนักแสดง (ซึ่งแปลกที่ LIV ยังคงไม่เต็มใจที่จะเปิดเผย) Martin Kaymer ซึ่งปัจจุบันคือมือวางอันดับ 195 ของโลก ได้รับการขนานนามว่าเป็นดาวเด่นในบางไตรมาส

ตอนแรก Centurion ได้รับการเสนอชื่อให้เป็นสถานที่จัดการแข่งขัน Asian Tour แต่ถูกละทิ้งเมื่อ LIV ตัดสินใจว่าต้องการจัดทัวร์นาเมนต์ของตนเองที่ไม่มีสถานะอันดับโลกต่อไป Asian Tour สับเปลี่ยนไปยัง Slaley Hall ในขณะเดียวกันผู้เล่นชั้นนำของโลกได้กล่าวถึงความมุ่งมั่นในการทัวร์ที่มีอยู่

DP World Tour ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับสถานะของสมาชิกในส่วนที่เกี่ยวกับนายร้อย อย่างไรก็ตาม การวิจัยโดยเดอะการ์เดียนได้แสดงให้เห็นว่าห้าในหกชาวอังกฤษอันดับต้น ๆ ของโลก – Matt Fitzpatrick, Tommy Fleetwood, Paul Casey, Tyrrell Hatton และ Justin Rose จะไม่ปรากฏในบ้านเกิดของพวกเขา ซึ่งบอกอะไรบางอย่างเกี่ยวกับการอุทธรณ์ในระดับต่ำ ข้อยกเว้นประการหนึ่งคือ Richard Bland วัย 49 ปี Fitzpatrick, Fleetwood, Casey, Hatton และ Rose กำลังเตรียมการสำหรับ US Open สัปดาห์ต่อไปอย่างจริงจัง ทั้ง Westwood และ Ian Poulter – ที่จะเล่นที่ Centurion – อยู่ในสนามสำหรับ Brookline major

นอร์แมนสามารถพูดถึงทัวร์ “เริ่มต้น” ได้ทุกอย่างที่เขาต้องการ แต่สิ่งที่เขาเป็นประธานในตอนนี้คืออัตราที่สอง การเล่น 54 หลุมด้วยปืนลูกซองนั้นดูเป็นลูกเล่น ไม่มีข้อตกลงการออกอากาศหลักและไม่มีความหวังในปัจจุบันในการดึงดูดใจของสาธารณชน นอร์แมนจะฝากความหวังไว้กับฟิล มิคเคลสันแต่ความจริงก็คือเขาถูกทำให้เสียชื่อเสียงโดยคำพูดเกี่ยวกับซาอุดิอาระเบียที่บังคับให้เขาต้องลี้ภัยอย่างมืออาชีพ

แล้วมีกรณีของ Sergio García. ชาวสเปนสร้างกระแสระลอกเมื่อสัปดาห์ที่แล้วด้วยการระเบิดที่เจ้าหน้าที่กฎซึ่งแนะนำว่าเขาไม่นานสำหรับ พีจี เอทัวร์ หากการ์เซียเลือกที่จะละทิ้งพีจีเอทัวร์ – ซึ่งทำให้เขาได้รับรางวัล 54.4 ล้านเหรียญ – หรือ DP World Tour แน่นอนว่าขึ้นอยู่กับเขา ทว่าสองงาน LIV ในปลายปีนี้ ที่กรุงเทพฯ และเจดดาห์ เป็นการปะทะกับ DP World Tour ที่มาดริดและอันดาลูเซีย การ์เซียผู้เป็นที่รักในบ้านเกิดของเขารู้หรือไม่ว่าเขาจะดูงี่เง่าแค่ไหนในฐานะม้าโพนี่สำหรับซาอุดิอาระเบียในขณะที่สเปนจัดการแข่งขันเหล่านี้พร้อมกัน?

PGA Tour ได้ดำเนินการขั้นตอนแรกที่มีความหมายไปสู่การต่อสู้ในห้องพิจารณาคดีโดยปฏิเสธคำขอของสมาชิกให้เล่นที่ Centurion DP World Tour จะใช้จุดยืนที่เหมือนกัน คงต้องรอดูกันต่อไปว่าบทลงโทษของนักเตะจะเป็นอย่างไร “เราจะไม่หยุด” นอร์แมนตอบ

ระดับของฟิลด์ที่ปรากฏสำหรับการออกนอกบ้านครั้งที่สองของ LIV ในสหรัฐอเมริกาในสุดสัปดาห์แรกของเดือนกรกฎาคมเป็นสิ่งที่น่าสนใจอยู่แล้ว บนแผ่นดินอเมริกา มีความท้าทายโดยตรงต่อพีจีเอทัวร์ เป็นการยากที่จะหลีกเลี่ยงความรู้สึกที่ว่า ณ ตอนนี้ มันยังมีความอ่อนแอและถูกประดิษฐ์ขึ้น

อ่านบทความข่าวสารอื่น ๆ เพิ่มเติมได้ที่ logitan.com อัพเดตทุกสัปดาห์