ในการบรรทุกน้ำหนักบรรทุกหลายรายการไปยังด้านไกลของดวงจันทร์

รวมถึงดาวเทียมเพื่อโคจรรอบพื้นที่นั้น NASA ได้เลือก Firefly Aerospace จาก Cedar Park, Texas ยานลงจอดเชิงพาณิชย์จะส่งมอบน้ำหนักบรรทุกของหน่วยงานสองแห่ง เช่นเดียวกับการสื่อสารและดาวเทียมถ่ายทอดข้อมูลสำหรับวงโคจรรอบดวงจันทร์ ซึ่งเป็นความร่วมมือของ ESA (European Space Agency) กับ NASA

• บทความอื่น ๆ : logitan.com
• เราไม่เคยพบสิ่งใดที่เหมือนกับระบบสุริยะ

รางวัลสัญญามูลค่าต่ำกว่า 112 ล้านดอลลาร์ เป็นการส่งมอบเชิงพาณิชย์บนดวงจันทร์ที่มีเป้าหมายเปิดตัวในปี 2569 ผ่านบริการ Commercial Lunar Payload Services หรือ CLPSของ NASA ซึ่งเป็นโครงการริเริ่ม และเป็นส่วนหนึ่งของโครงการ Artemis ของหน่วยงาน

การส่งมอบนี้กำหนดเป้าหมายไปยังพื้นที่ลงจอดบนด้านไกลของดวงจันทร์สำหรับสองเพย์โหลด ซึ่งเป็นสถานที่ที่หันหน้าออกห่างจากโลกอย่างถาวร นักวิทยาศาสตร์พิจารณาว่าที่นี่เป็นหนึ่งในสถานที่ที่ดีที่สุดในระบบสุริยะสำหรับการสังเกตการณ์ทางวิทยุโดยป้องกันเสียงรบกวนที่เกิดจากดาวเคราะห์ในบ้านของเรา การสังเกตที่ละเอียดอ่อนต้องเกิดขึ้นในคืนวันเพ็ญสิบสี่ค่ำ

หนึ่งในน้ำหนักบรรทุกเหล่านี้ที่ส่งไปยังพื้นผิวดวงจันทร์มีจุดมุ่งหมายเพื่อใช้ประโยชน์จากโซนวิทยุที่เงียบสงบนี้เพื่อทำการวัดจักรวาลด้วยฟิสิกส์ดาราศาสตร์ความถี่ต่ำ โดยมุ่งเน้นไปที่ช่วงเวลาที่เรียกว่า “ยุคมืด” ซึ่งเป็นยุคจักรวาลที่เริ่มขึ้นประมาณ 370,000 ปี หลังจากบิกแบงและกินเวลาจนกระทั่งดาวฤกษ์และกาแล็กซีดวงแรกก่อตัวขึ้น เนื่องจากไม่มีแนวสายตาและไม่มีการสื่อสารโดยตรงกับโลกจากด้านไกลของดวงจันทร์ หิ่งห้อยจึงจำเป็นต้องให้บริการด้านการสื่อสารด้วย

“นาซายังคงมองหาวิธีที่จะเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับจักรวาลของเรา” นิโคลา ฟ็อกซ์ ผู้ดูแลระบบรอง ผู้อำนวยการภารกิจวิทยาศาสตร์ของสำนักงานใหญ่นาซาในวอชิงตันกล่าว “การไปยังด้านไกลของดวงจันทร์จะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจกระบวนการทางฟิสิกส์พื้นฐานบางอย่างที่เกิดขึ้นในช่วงแรกของการวิวัฒนาการของเอกภพ”

Firefly รับผิดชอบบริการจัดส่งแบบ end-to-end รวมถึงการรวมเพย์โหลด การจัดส่งจากโลกไปยังพื้นผิวและวงโคจรของดวงจันทร์ และการดำเนินการเพย์โหลดของ NASA สำหรับวันจันทรคติแรก นี่เป็นรางวัลที่สองของ Fireflyภายใต้โครงการ CLPS รางวัลนี้เป็นรางวัลงาน ส่งมอบพื้นผิวลำดับที่เก้า ที่ออกให้แก่ผู้จำหน่าย CLPS และเป็น รางวัลที่สองรองจากด้านไกล

Joel Kearns รองผู้ดูแลระบบการสำรวจใน Science Mission Directorate ของ NASA กล่าวว่า “เราตั้งตารอ Firefly ที่จะส่งมอบ CLPS นี้ “การลงจอดบนดวงจันทร์ครั้งนี้น่าจะทำให้เกิดการค้นพบทางวิทยาศาสตร์ใหม่ๆ จากด้านไกลของดวงจันทร์ในช่วงคืนวันเพ็ญ เพย์โหลดกลุ่มนี้ไม่ควรสร้างวิทยาศาสตร์ใหม่เท่านั้น แต่ควรเป็นผู้เบิกทางสำหรับการตรวจสอบในอนาคตโดยใช้ประโยชน์จากจุดได้เปรียบพิเศษนี้ในระบบสุริยะของเรา”น้ำหนักบรรทุกทั้งสามที่กำหนดสำหรับการส่งมอบคาดว่าจะมีน้ำหนักรวมประมาณ 1,090 ปอนด์ (494.5 กิโลกรัม) เพย์โหลดเหล่านี้คือ:

การทดลองแม่เหล็กไฟฟ้าพื้นผิวดวงจันทร์-กลางคืน ( LuSEE-คืน ): ผู้เบิกทางเพื่อทำความเข้าใจสภาพแวดล้อมคลื่นวิทยุของดวงจันทร์ และอาจมองเห็นยุคแรกที่ไม่มีใครสังเกตมาก่อนในประวัติศาสตร์จักรวาลของเรา จะใช้เสาอากาศและเครื่องรับวิทยุที่ปรับใช้ได้เพื่อสังเกตคลื่นวิทยุที่ละเอียดอ่อนจากยุคมืดเป็นครั้งแรก LuSEE-Night เป็นความร่วมมือระหว่าง Department of Energy’s (DOE) Brookhaven National Laboratory, University of California, Berkeley, Space Science Laboratory และ Science Mission Directorate ของ NASA ได้รับการจัดการสำหรับ NASA โดยสำนักงานโครงการภารกิจดาวเคราะห์ที่ศูนย์การบินอวกาศมาร์แชลล์ของ NASA ในเมือง Huntsville รัฐแอละแบมา

Lunar Pathfinder : ดาวเทียมสื่อสารและถ่ายทอดข้อมูลที่จะให้บริการสื่อสารกับภารกิจบนดวงจันทร์ผ่าน S-band และ UHF เชื่อมโยงไปยังทรัพย์สินบนดวงจันทร์บนพื้นผิวและในวงโคจรรอบดวงจันทร์ และเชื่อมโยง X-band ไปยังโลก Lunar Pathfinder ของ ESA ได้รับการออกแบบและพัฒนาโดย Surrey Satellite Technology Limited ESA ร่วมมือกับ NASA เพื่อส่งมอบผ่านโครงการริเริ่ม CLPS

User Terminal (UT): เพย์โหลดนี้จะสร้างมาตรฐานใหม่สำหรับโปรโตคอลการสื่อสารอวกาศ S-Band Proximity-1 และสร้างมรดกอวกาศ มันจะใช้เพื่อว่าจ้าง Lunar Pathfinder และรับรองความพร้อมในการให้บริการด้านการสื่อสารแก่ LuSEE-Night ประกอบด้วยวิทยุที่กำหนดโดยซอฟต์แวร์ เสาอากาศ สวิตช์เครือข่าย และแหล่งข้อมูลตัวอย่าง UT กำลังอยู่ในระหว่างการพัฒนาโดย Jet Propulsion Laboratory ของ NASA ในแคลิฟอร์เนียตอนใต้

การจัดส่งเชิงพาณิชย์ไปยังพื้นผิวดวงจันทร์กับผู้ให้บริการหลายรายยังคงเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามในการสำรวจของ NASA การส่งมอบ CLPS ในอนาคตอาจรวมถึงการทดลองวิทยาศาสตร์และการสาธิตเทคโนโลยีเพิ่มเติมที่สนับสนุนโครงการArtemis ของหน่วยงาน