นักดาราศาสตร์ยังคงทำการค้นพบใหม่เกี่ยวกับดาวยักษ์ใหญ่สีแดง Betelgeuse

ซึ่งประสบกับ “การหรี่แสง” อย่างลึกลับเมื่อไม่กี่ปีก่อน ในที่สุดการหรี่แสงนั้นเกิดจากจุดเย็นและ “เรอ” ของดาวที่ปกคลุมดาวในฝุ่นระหว่างดวงดาว ขณะนี้ การสังเกตการณ์ใหม่จากกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลและหอสังเกตการณ์อื่นๆ ได้เปิดเผยเพิ่มเติมเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นก่อนการหรี่แสง

ดูเหมือนว่าเบเทลจุสจะประสบกับเหตุการณ์การดีดมวลพื้นผิว (SME) ครั้งใหญ่ในปี 2019 โดยระเบิดมวล 400 เท่าของมวลที่ดวงอาทิตย์ทำในระหว่างการปล่อยมวลโคโรนาล (CME) ระดับที่แท้จริงของเหตุการณ์นั้นไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนและแสดงให้เห็นว่า CME และ SMEs เป็นประเภทของเหตุการณ์ที่แตกต่างกันอย่างชัดเจนตามรายงานฉบับใหม่ ที่โพสต์ใน arXiv ฟิสิกส์เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว (ได้รับการยอมรับให้ตีพิมพ์ใน The Astrophysical Journal)

• บทความอื่น ๆ : logitan.com

เบเทลจุสเป็นดาวสีแดงสว่างในกลุ่มดาวนายพรานซึ่งเป็นหนึ่งในดาวมวลสูงที่อยู่ใกล้โลกมากที่สุด ซึ่งอยู่ห่างออกไป 700 ปีแสง มันคือดาวฤกษ์อายุมากที่มาถึงขั้นที่มันเรืองแสงเป็นสีแดงหม่นและขยายตัว โดยแกนที่ร้อนจะมีแรงโน้มถ่วงเพียงบางๆ ที่ชั้นนอกเท่านั้น ดาวดวงนี้มีบางอย่างที่คล้ายกับการเต้นของหัวใจ แม้ว่าจะเต้นช้ามากและไม่สม่ำเสมอก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไป ดาวฤกษ์จะหมุนเวียนไปตามช่วงเวลาที่พื้นผิวขยายตัวและหดตัว

อ่านเพิ่มเติมนักดาราศาสตร์ฆ่าความสนุกทั้งหมด โทษฝุ่นสำหรับการหรี่แสงของบีเทลจุสหนึ่งในวัฏจักรเหล่านี้ค่อนข้างปกติ โดยใช้เวลามากกว่าห้าปีจึงจะเสร็จสมบูรณ์ เลเยอร์บนนั้นเป็นวัฏจักรที่สั้นกว่าและผิดปกติมากกว่าซึ่งใช้เวลาน้อยกว่าหนึ่งปีถึง 1.5 ปีจึงจะเสร็จสมบูรณ์ แม้ว่าวัฏจักรจะติดตามได้ง่ายด้วยกล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นดิน แต่การเปลี่ยนแปลงไม่ได้ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่รุนแรงในแสงของดาวที่จะอธิบายการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นระหว่างเหตุการณ์การหรี่แสง

ตามที่เราได้รายงานไปก่อนหน้านี้นักดาราศาสตร์สังเกตเห็นการหรี่แสงที่แปลกประหลาดและน่าทึ่งในแสงจากเบ เทล จุสในเดือนธันวาคม 2019 ดาวดังกล่าวหรี่ลงมากจนมองเห็นความแตกต่างได้ด้วยตาเปล่า การหรี่แสงยังคงมีอยู่ โดยความสว่างลดลง 35 เปอร์เซ็นต์ในช่วงกลางเดือนกุมภาพันธ์ก่อนที่จะสว่างขึ้นอีกครั้งในเดือนเมษายน 2020

นักดาราศาสตร์งงงวยกับปรากฏการณ์นี้และสงสัยว่ามันเป็นสัญญาณว่าดาวกำลังจะเกิดซูเปอร์โนวาหรือไม่ หลายเดือนต่อมา พวกเขาได้จำกัดคำอธิบายที่น่าจะเป็นไปได้มากที่สุดเป็นสองคำอธิบาย: แผ่นความเย็นอายุสั้นบนพื้นผิวทางใต้ของดาว (คล้ายกับจุดบอดบนดวงอาทิตย์) หรือกลุ่มฝุ่นที่ทำให้ดาวดูมืดลงสำหรับผู้สังเกตการณ์บนโลก ปีที่แล้วนักดาราศาสตร์ระบุว่าฝุ่นเป็นตัวการหลักซึ่งเชื่อมโยงกับการเกิดจุดเย็นในเวลาสั้นๆ

อ่านเพิ่มเติมจุดเยือกแข็งและการเรอที่เป็นตัวเอกทำให้ Betelgeuse หรี่แสงลงอย่างแปลกประหลาดทีมงาน ESO สรุปว่าฟองแก๊สถูกขับออกมาและผลักออกไปอีกโดยการเต้นเป็นจังหวะของดาวฤกษ์ คล้ายกับ “เรอ” ที่เป็นตัวเอก เมื่อแผ่นเย็นที่ขับเคลื่อนด้วยการพาความร้อนปรากฏขึ้นบนพื้นผิว อุณหภูมิที่ลดลงในพื้นที่ก็เพียงพอที่จะรวมองค์ประกอบที่หนักกว่า (เช่น ซิลิกอน) ให้เป็นฝุ่นแข็ง ก่อตัวเป็นม่านที่บดบังความสว่างของดาวในซีกโลกใต้

ภาพประกอบนี้แสดงการเปลี่ยนแปลงความสว่างของดาวยักษ์ใหญ่สีแดง Betelgeuse หลังจากการพุ่งออกของมวลไททานิคของชิ้นส่วนขนาดใหญ่ของพื้นผิวที่มองเห็นได้ขยาย /ภาพประกอบนี้แปลงความสว่างของดาวยักษ์ใหญ่สีแดง Betelgeuse ที่เปลี่ยนแปลงไปหลังจากการขับมวลไททานิคของชิ้นส่วนขนาดใหญ่ของพื้นผิวที่มองเห็นได้

NASA/ESA/Elizabeth Wheatley (STScI)
ผู้เขียนรายงานฉบับล่าสุดนี้ระบุว่า เหตุการณ์ดังกล่าวเป็นมากกว่าการเรอตัวเอกอย่างมีนัยสำคัญ ขนนกพาความร้อนขนาดใหญ่ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางมากกว่า 1 ล้านไมล์ผุดขึ้นมาจากส่วนลึกภายในของยักษ์แดง การกระแทกและการกระเพื่อมที่เกิดขึ้นนั้นมีพลังมากพอที่จะสร้าง SME ได้ โดยระเบิดโฟโตสเฟียร์ของดาวฤกษ์จำนวนมหาศาลออกสู่อวกาศ นั่นทำให้เกิดหย่อมเย็นที่ปกคลุมไปด้วยเมฆฝุ่น ซึ่งอธิบายการหรี่แสงได้

ยักษ์แดงเพิ่งเริ่มฟื้นตัวจากเหตุการณ์ภัยพิบัติครั้งนั้น Andrea Dupree ผู้เขียนร่วมจาก Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics กล่าวว่า “Betelgeuse ยังคงทำสิ่งที่ผิดปกติอยู่ในขณะนี้ การตกแต่งภายในนั้นเด้งขึ้น” Andrea Dupree ผู้เขียนร่วมจาก Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics กล่าวโดยเปรียบเสมือนกิจกรรมกับจาน Jell-O จังหวะของเครื่องหมายการค้าก็หยุดลงเช่นกัน หวังว่าอาจเป็นเพียงชั่วคราว อาจเป็นเพราะเซลล์หมุนเวียนภายใน “เคลื่อนไปรอบๆ ราวกับเครื่องซักผ้าที่ไม่สมดุล” เมื่อโฟโตสเฟียร์เริ่มกระบวนการสร้างตัวเองใหม่อย่างช้าๆ

“เราไม่เคยเห็นการพุ่งออกมาจำนวนมากของพื้นผิวดาวฤกษ์มาก่อน” นายดูปรีกล่าว “เรากำลังมีบางอย่างเกิดขึ้นซึ่งเราไม่เข้าใจอย่างสมบูรณ์ เป็นปรากฏการณ์ใหม่ที่เราสามารถสังเกตได้โดยตรงและแก้ไขรายละเอียดพื้นผิวด้วยฮับเบิล เรากำลังดูวิวัฒนาการของดวงดาวในแบบเรียลไทม์” กล้องโทรทรรศน์อวกาศเวบบ์อาจสามารถ ตรวจจับวัตถุที่พุ่งออกมาในแสงอินฟราเรดในขณะที่มันเคลื่อนตัวออกจากดาวฤกษ์ ซึ่งอาจบอกนักดาราศาสตร์เกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้น และความหมายของมันสำหรับดาวฤกษ์อื่นๆ ที่คล้ายคลึงกัน